Friday, 19 December 2025

Facebook Tiktok X-twitter Youtube

Friday, 19 December 2025

Facebook Tiktok X-twitter Youtube

Author: Tania Lam

Masing: Seeing the burial of my brother was unbearable

2 June 2021

KUCHING: Deputy Chief Minister Tan Sri Datuk Amar Dr James Jemut Masing today (June 2) witnessed the funeral of his younger brother Jantai, who passed away from Covid-19 in Kapit on Monday (May 31).  “Today, I had to bury my younger brother. It was so hard to only be able to see from a distance as they lowered the wrapped coffin into the ground as we were not allowed to go near the gravesite,” he said. He stressed that Covid-19 should be taken seriously, describing the pain of “losing someone you cannot hold or see for the last time as unbearable”.  “Everyone must be aware of how dangerous this pandemic is. The sooner we get vaccinated, the better it is,” he stressed. “Rest in peace, dear brother,” said Masing in a Facebook post today, in which he also shared the last picture he had taken with Jantai at Rantau Penora. In an earlier Facebook post on Monday, the Baleh assemblyman said he was in Kapit visiting his nephew and Jantai’s son Nicholas Kudi, who is a political secretary to the chief minister.  He said both of Nicholas’ parents passed away due to Covid-19. “Listening to his ordeal of watching his parents die in Kapit Hospital because of Covid-19… it’s horrible! It’s a vision we see in our nightmares!” he said.  He said Kapit Hospital was running out of facilities required to treat Covid-19 patients, while frontliners were at the point of exhaustion in doing their best to deal with the pandemic. “The only way to save Kapit and the rest of Sarawak from the devastating effects of the deadly Covid-19 pandemic is the vaccine.  “The faster this government can roll out the vaccine, the better. The rolling out of the vaccine should be our number one priority,” said Masing. 

Five fatal cases, death toll now 305

2 June 2021

UCHING: Sarawak recorded five new deaths today (June 2) involving Covid-19 infection, bringing the state’s death toll to 305.  The Sarawak Disaster Management Committee (SDMC) said the 301st death was Case 47,491ß, involving a local 83-year-old woman who was found unconscious at home by family members. “The medical team which arrived at the case’s house confirmed that the case no longer showed signs of life and was declared to have passed away on May 30,” the committee said in a statement.  The case was brought to the Sarawak General Hospital (SGH) for further investigation by a forensic team. A reverse transcription polymerase chain reaction (rT-PCR) test was done and it returned positive on May 31.  “The case did not have comorbidities. This death has been categorised as Brought-in Dead (BID),” said SDMC. They said the 302nd death was Case 37,238, a local man aged 69 years, who had received treatment at Kapit Hospital as he had symptoms of cough and breathing difficulties.  “The results of rT-PCR testing were positive for Covid-19 on May 13. The case’s health condition deteriorated and he passed away on May 31. This case had comorbidities of high blood pressure and diabetes,” the committee said.  SDMC said the 303rd death was Case 39,461, a local woman aged 66 years who was admitted to Miri Hospital as she was experiencing cough and difficulty breathing for a week. “An rT-PCR test was done and it was positive for Covid-19 on May 18. The case’s health condition declined and she passed away on May 31. The case had high blood pressure.” As for the 304th death reported, this was Case 46,918, involving a local 64-year-old man who was admitted to Miri Hospital after he experienced cough and breathing difficulties for two days.  “An rT-PCR test was done and it returned positive on May 30. The case’s health condition deteriorated and he passed away on June 1,” SDMC said, adding that this case had comorbidities of high blood pressure, diabetes, stroke, and end-stage kidney disease.  With regard to the 305th death, the committee said this was Case 43,766, a local woman aged 75 years who was admitted to SGH as she was experiencing fever and breathing difficulties.  An rT-PCR test was conducted and it was positive on May 25. The case’s health declined before she passed away on June 2.  “The case had comorbidities of high blood pressure, chronic obstructive pulmonary disease, and obesity,” said SDMC. 

588 new cases – 106 in Kuching alone

2 June 2021

KUCHING: Sarawak recorded 588 new positive Covid-19 cases on Wednesday (June 2), bringing the state’s tally to 48,620. The Sarawak Disaster Management Committee (SDMC) in a statement today (June 2) said 284 of these cases, or 48.3 percent, were detected in the districts of Kuching, Miri, Sarikei, and Sibu. A total of 106 cases were recorded in Kuching District, Miri (67), Sarikei (61), Sibu (50), Samarahan (41), Tatau (38), Bintulu (35), Selangau (24), Asajaya (23), Sri Aman (22), Kapit (21), Bau (18), Beluru (11), Simunjan (11), Kanowit (10), Betong (seven), Pakan and Marudi (six each), Pusa, Subis and Dalat (five each), Meradong and Mukah (four each), Serian and Lundu (three each), and Sebauh (two). “Of the 588 new cases reported, 70 people exhibited signs and symptoms of Covid-19 infection during screening,” SDMC said, adding 481 individuals were those who had been issued quarantine orders. On the overall breakdown of the new cases, 393 were persons who had contact with positive Covid-19 cases, 88 were linked to existing active clusters, 58 were from other screenings at health facilities, and 49 were from symptomatic individual screenings at health facilities.  “Today (June 2), 427 new cases have recovered and been discharged,” SDMC added. The committee said 94 of these cases were discharged from Bintulu Hospital and Quarantine and Low-Risk Treatment Centre (PKRC), Sibu Hospital and PKRC (88), Sarawak General Hospital and PKRC (85), Miri Hospital and PKRC (79), Sarikei Hospital and PKRC (25), Kapit Hospital and PKRC (24), Betong PKRC (11), Mukah PKRC and Sri Aman Hospital and PKRC (nine each), Serian PKRC (two), and Lawas PKRC (one).  “This brings the number of recovered and discharged cases thus far to 39,750 or 81.76 percent of the total number of Covid-19 cases in Sarawak,” SDMC said. There are still 8,456 active cases being isolated and treated at hospital wards and PKRCs throughout the state. “A total of 588 new persons-under-investigation (PUIs) have been reported and no PUIs are awaiting laboratory test results,” said SDMC.

Pemerkasa Plus incentives temporary relief, says economic analyst

2 June 2021

KUCHING: The measures implemented under the recently announced Pemerkasa Plus stimulus package will help small and medium enterprises (SMEs) and businesses to weather the economic storm and provide short-term relief, said Fellow at Academy of Sciences Malaysia Datuk Dr Madeline Berma. The economic analyst said the measures, such as wage subsidies, loan moratoriums, cash handouts, and financial facilities, would help SMEs and businesses sustain themselves and stay afloat, as well as retain their workers.  “The one-off financial support targeted at tour guides, taxi drivers, school bus drivers, and e-hailing drivers will help those who are affected heavily by the lockdown,” she said.  Nevertheless, she pointed out that these financial supports would only provide temporary relief, not long-term solutions. At the same time, she said the government should adopt a targeted approach and provide support to those in the M40 category whose businesses had to close down during lockdown, including spa operators, clothing stores, and dine-in restaurants.  “The Malaysian economy is on the road to recovery, but the pace is slow,” said Madeline.  She said the numerous stimulus packages provided since the onset of the Covid-19 pandemic had put a heavy strain on the government’s financial situation.  “There is still a relatively high unemployment rate and the tourism sector is still experiencing an acute downturn,” she said. 

Open up more vaccination centres to curb vaccine hesitancy

2 June 2021

KUCHING: The Sarawak Patriots Association (SPA) is concerned over the lack of developments in the opening of additional vaccination centres in the state.  “While the usage of mega PPVs (vaccination centres) is a strategy that could work in a high-density urban area, it is bound to fail in Sarawak, where the majority of people are living in semi-urban and rural areas,” said association chairman Datuk Dr John Lau Pang Heng. He said they had received feedback from the people that it would be much more convenient to have their vaccine shots at their local general practitioner (GP) clinics or Klinik Kesihatan that they are already familiar with. “We believe this will remove one of the factors contributing towards vaccine hesitancy in Sarawak. Having a familiar face deliver the vaccine will help make our people more comfortable and have more trust in the vaccination process,” he said today (June 2).  He said the feedback from the people also included asking the government to simplify the vaccination registration exercise. “Allow elderly persons to get their vaccination by walking into a vaccination centre to get his or her vaccination,” he urged. Lau said the association had also been made to understand that many people who went for their vaccination shots ended up requiring to have their details in MySejahtera updated, such as their IC number or mobile phone number. He hoped this was not an impediment in the rollout of vaccinations through private health facilities. “If so, we hope the relevant parties can expedite fixing the application and its data to make it work as soon as possible. It is ridiculous that a digital application can magically alter information that is keyed in by the users,” he said. He added that this indicated manual intervention, which would introduce errors into the date. “We have had more than a year to prepare for this, and yet vaccine rollout so far has shown a lack of planning and foresight,” he lamented.

Masing proposes more PKRCs to treat Covid patients

2 June 2021

KUCHING: Sarawak should establish Quarantine and Low-Risk Treatment Centres (PKRCs) in areas with rising positive Covid-19 cases, said Deputy Chief Minister Tan Sri Datuk Amar Dr James Jemut Masing. “Kapit Division will soon be running out of Covid-19 facilities if the present trend of Covid-19 is still rising. “Dewan Suarah and Indoor Stadium are used for those who are Covid-19 positive. At any one time, there are on average 130 positive cases per day in Kapit. PUI (persons under investigation) are placed at Asrama Belia and Rumah Temuai.  “The more serious cases are placed in Kapit General Hospital. Kapit Hospital is now also full,” he said in a statement today (June 2).  The Baleh assemblyman said both Dewan Suarah and Indoor Stadium in Kapit will also run out of space for Covid-19 positive cases soon.  To resolve the issue, he stressed that PKRCs should be built in Kapit, Bintulu, Miri, and other areas experiencing Covid-19 spikes.  In Kapit, for instance, Masing said a PKRC should be built within the vicinity of Baleh Dam, where Covid-19 clusters had been found.  “This will reduce the pressure on the use of Dewan Suarah for Covid-19 positive cases. In this way, we can isolate Covid-19 positive cases from non-Covid-19 positive cases. The chain of spread, therefore, can be cut,” he said. He said at the same time there should be a hard push for vaccinations to create sufficient herd immunity.  “By building PKRCs and having an aggressive push for vaccinations, we are attacking Covid-19 on two fronts. In this way, we are in a better position to fight Covid-19 in a shorter time,” he said.  Masing said that funds would be well-spent for the construction of PKRCs in red zone areas, pointing out that once Covid-19 is contained in the near future, the buildings could be used for other purposes.

DCM presents food packs to frontliners

2 June 2021

KUCHING: Sarawak Disaster Management Committee (SDMC) chairman Datuk Amar Douglas Uggah Embas and his wife Datuk Doreen Mayang today (June 2) presented food packs to various frontliners and enforcement teams on duty.  These frontliners and enforcement teams were those on duty at the Sarawak General Hospital (SGH) and the Covid-19 One Stop Centre (OSC) at Kuching South City Council (MBKS) Hall, as well as police personnel.  “The gesture is in appreciation to all concerned for their important contributions in our fight against Covid-19.  “It is also in view of the Gawai Dayak celebration,” said Uggah, who is also deputy chief minister.  He presented 1,000 packs to frontliners at SGH, which were received by its director Dr Ngian Hie Ung. Earlier, he also presented 200 packs to those at the MBKS OSC and 100 packs to the police.  Accompanying Uggah was Local Government and Housing Minister Datuk Seri Dr Sim Kui Hian, who is also SDMC advisor. 

Lo appreciates telcos’ free internet access for needy students

2 June 2021

KUCHING: Batu Kitang assemblyman Lo Khere Chiang welcomes the decision of telecommunication companies to provide free internet dongles and free internet access via SIM cards for disadvantaged students.  “I would be happy to hear from the donors if they think they can be of help to the students in our community,” he said, noting that the Covid-19 pandemic had posed many challenges, not least the closure of schools causing students to adapt to online learning.  He said based on feedback from people who had been in contact with them, he was fully aware that there were disadvantaged students who do not had access to computers or internet access at home.  “We are exploring avenues of donations of computers or tablets for disadvantaged students in our community,” he said when contacted by New Sarawak Tribune.  He also said he had designated a specific helpdesk in his constituency to deal with problems his constituents might have with regard to this matter. “The people have been going to them, via phone or in person. Most of the time, they are questions about internet access and some about technological devices,” he said. He said his staff members tried to help by providing links to online educational tools.  “Fortunately, most of my staff are familiar with various videoconferencing and online collaboration tools and are able to point anyone who is a bit lost in the right direction.  “We may not be able to help everyone, but we do what we can,” said Lo, who is also Padawan Municipal Council (MPP) chairman. He said it was a blessing that Chief Minister Datuk Patinggi Abang Johari Tun Openg had been advocating and pushing for Sarawak to go digital years prior to this pandemic. “That is why you have probably seen me praising the rapid rise of the use of broadband provided by Unifi around Padawan. I hope this positive attitude and push towards digitalisation will continue,” he said.

Dr Sim Covid

Mandatory 14-day isolation to prevent variants from creeping in

2 June 2021

KUCHING: One of the reasons that Sarawak insists on a 14-day quarantine for those entering the state irrespective of vaccination status is that even if one may have a ‘vaccination passport’, it is not the same as having immunity or an infection-free guarantee. Local Government and Housing Minister Datuk Seri Dr Sim Kui Hian explained that such a policy was implementable by the state due to Sarawak’s immigration autonomy.  “Despite the inconveniences, heartache, and hardships, it is to prevent variants from spreading into Sarawak. “When it comes to (the) virus, we must implement policies like a country,” he said in a Facebook post on Tuesday (June 1).  The Sarawak Disaster Management Committee (SDMC) advisor said one of the reasons for rolling out vaccinations as fast as possible was to prevent Covid-19 mutations and the formation of variants.  He stressed that what is needed is herd immunity, not just people being registered for vaccinations.  “Thanks to Sarawak’s united war efforts, the spirit of solidarity, Universiti Malaysia Sarawak (Unimas) is able to do genomic surveillance locally in Sarawak to complement the Ministry of Health’s overall Covid-19 strategies,” he said.  Dr Sim said not only Sarawak but the whole of Malaysia needs to do more genomic surveillance, though there is limited expertise and only centres of excellence can perform this. “If you don’t test, you don’t find it. Blissful ignorance is not a blessing in this Covid-19 pandemic,” he said. He pointed out that some of the Covid-19 variants had implications on the vaccines and may partially contribute to the infection waves that Sarawak is facing.  “We need every Sarawakian to help (guard) our air, sea, and land borders until all our neighbours have achieved vaccine herd immunity and no active variant transmissions in their local communities,” he said. 

Call to continue wage subsidy programme

30 May 2021

KUCHING: Sarawak Entrepreneur Association (SEA) president Nizam Khalyd urges the state government to work closely with the federal government to continue the Wage Subsidy Programme, which Sarawak was left out of in the previous movement control order (MCO). He said this would certainly have a positive impact during the Covid-19